Глен Скофилд: От печали к надежде — как Activision и EA теряют своё былое величие

Ветеран игровой индустрии и создатель Dead Space, а также нескольких частей Call of Duty, Глен Скофилд (Glen Schofield) поделился своими мыслями о текущем положении дел в Activision и Electronic Arts. По его мнению, наблюдать за тем, как эти компании утрачивают свое влияние, оказалось более болезненно, чем он предполагал.

В своем сообщении на LinkedIn Скофилд вспомнил о времени, проведенном в обеих организациях, и признал, что сожалеет о происходящих переменах. По его словам, Activision Blizzard теперь принадлежит Microsoft после сделки на сумму 68,7 миллиарда долларов, а Electronic Arts планирует продаться консорциуму инвесторов, включая Суверенный фонд Саудовской Аравии. Эти изменения для Скофилда стали символом окончания целой эпохи.

Разработчик провел более семи лет в Electronic Arts, где в конечном итоге возглавил Visceral Games, студию, создавшую Dead Space. В 2009 году он совместно с Майклом Кондри (Michael Condrey) основал Sledgehammer Games, которая вскоре была куплена Activision для участия в создании Call of Duty. Скофилд покинул компанию в 2018 году и позже возглавил Striking Distance Studios, где разработал неоднозначную The Callisto Protocol, а сейчас занимает пост директора и консультанта в Pinestripe Games.

Скофилд подчеркнул, что в течение двенадцати лет Activision и EA задавали направление всей индустрии. Он считает, что эти издатели были не только рыночными лидерами, но и важными школами для специалистов, где росли целые поколения разработчиков. Утрата этого статуса, по его мнению, особенно остро ощущается теми, кто пережил их рассвет.

Тем не менее, Скофилд видит в текущих событиях и позитивные аспекты. Он уверен, что индустрия находится на пороге смены поколений, и новые студии, издатели и лидеры займут освободившееся пространство. По его словам, главное, чтобы они не просто создавали успешные игры, но и инвестировали в людей, как это делали когда-то Activision и Electronic Arts, устанавливая высокие стандарты для всех.

Ниже представлен полный текст поста Скофилда, где он делится теплыми воспоминаниями о своей работе в EA и Activision, сравнивает подходы компаний к игровой разработке и выражает благодарность бывшим коллегам.

Когда я услышал новости о том, что Electronic Arts тоже собираются продать, я сразу вспомнил сделку Activision с Microsoft. За короткий промежуток времени два гиганта издательского дела, формировавшие нашу индустрию более 20 лет, вступили в новую фазу своего существования.

Для меня это вызывает смешанные чувства. Я провел около десяти лет в каждой из этих компаний, именно в их период расцвета. Наблюдать, как они постепенно теряют статус доминирующих издателей и ведущих учебных заведений для разработчиков, оказалось тяжелее, чем я мог представить.

EA была организованной и дисциплинированной компанией, где от каждого требовали соответствия общему уровню. Рассмотрение проектов проходило строго: никаких легких путей и догадок. Каждый должен был знать свою игру вдоль и поперек. Тебя проверяли, подталкивали и испытывали. Однако после таких встреч всегда становилось ясно, где ты находишься и что от тебя ожидается.

Не забуду своего первого совещания с исполнительными продюсерами — это было истинное собрание творческих гигантов: The Sims, Tiger Woods, Lord of the Rings, Bond… В таком зале было много легенд. Я научился многому очень быстро, находясь рядом с сильными креативными лидерами, с которыми всегда можно было связаться.

Когда EA открыла новый кампус, атмосфера изменилась: в офисе стали появляться знаменитости, спортсмены и актеры. Фитнес-центр был на уровне мировых стандартов, кафе — отличным. И именно в этот момент мне предоставили шанс создать Dead Space, что стало поворотным моментом в моей карьере.

Activision, в отличие от EA, была настоящим вихрем креативных личностей — но в самом лучшем смысле. Обсуждения проектов проходили шумно, эмоционально и иногда чуть ли не хаотично: люди перебивали друг друга и засыпали вопросами. Однако эти вопросы всегда четко указывали на направленность и работали на улучшение игры. Часовая встреча легко перерастала в двух с половиной часовые, но при этом никогда не казалось, что время было потрачено зря.

В Activision работали эксперты по Call of Duty, которые сначала ввели меня в курс дела, а затем смело бросили в самую гущу. Я обожал работать там. Работа над MW3 была совершенно иной по сравнению с моим прошлым опытом; маркетинговая команда Activision была, как будто, с другой планеты, их концепции и реализация задали стандарты, к которым многие до сих пор стремятся.

Да, наблюдать, как эти компании теряются в том, кем они были раньше, — это сложно: крупные издатели, значимые разработчики и невероятные места для роста, обучения и совершенствования навыков. Они воспитали целые поколения специалистов. Они создали карьеры. В том числе и мою.

Однако есть и позитивная сторона. Пришло время для новых лиц. Новых лидеров. Новых студий. Новых издателей. Индустрия всегда находит тех, кто готов занять освободившиеся позиции. Я надеюсь, что они будут вести, обучать и инвестировать в таланты так же, как это делали EA и Activision, задавая высокий стандарт, который побуждал всех нас становиться лучше.

Обе компании продолжают существовать, и я искренне желаю им успехов в том, что ждет их впереди.

От всей души спасибо, EA и Activision, за этот удивительный путь и за все, что вы сделали для моего становления.