Отменённый спин-офф Disco Elysium: Приключения Куно и Куны в мире Locust City

1 апреля принесло множество неожиданностей. Наряду с множеством фейковых новостей, появились неожиданные сведения об отменённом продолжении или спин-оффе игры Disco Elysium, известном под кодовым названием Project X7. Оказалось, что проект получил имя Locust City — An Elysium Story и был сфокусирован на приключениях знакомого героя Куно и его спутницы Куны.

Новые сведения стали известны благодаря утёкшему видео с внутренней презентацией от ZA/UM, в котором уволенные разработчики демонстрируют некоторые материалы проекта. Среди них была ведущая сценаристка Дора Клиндич (Dora Klindžić). Годом ранее, в одном из интервью, Клиндич сообщила, что проект находился на завершающих стадиях разработки и его дебют был запланирован на конец 2024 или начало 2025 года.

Согласно опубликованному нарративному документу, игра была задумана с пятью актами и пятью различными концовками. Для демонстрации основного сюжета Клиндич использовала второй акт, в котором начинается путешествие главных героев после убийства отца Куно.

В Locust City — An Elysium Story игроки могли управлять обоими персонажами. Создатели охарактеризовали геймплей как “одиночный кооператив”, где пользователи делают выборы за двоих героев. У Куно и Куны были свои уникальные навыки и взгляды на жизнь, что позволяло им действовать как совместно, так и конфликтовать друг с другом, вплоть до возможного убийства.

Игроки могли переключаться между Куно и Куной в любой момент, включая моменты разветвлённых диалогов. У персонажей были разные характеристики, что влияло на их восприятие мира и варианты ответов, что в свою очередь сказывалось на результатах диалогов. При проверках навыков с броском кости игроки могли комбинировать их характеристики. Инвентарь был общим, таким образом, все находки были доступны обоим персонажам.

Так называемый «Город Саранчи» представлял собой коробку, которую Куно постоянно носил с собой. Наполнение этой коробки отражало внутренний мир и переживания героя. Содержимое различалось в зависимости от выбранного пути и психологического состояния Куно.

По словам разработчиков, коробка символизирует радости и страхи детства в огромном мире. Куно пытается подавить свои эмоции, но они проявляются в его воображаемом городе внутри коробки, где звучат различные идеи. Во время игры игроки могли добавлять в «Город Саранчи» разнообразные элементы, включая предметы и здания.

В середине видео зрители могли увидеть концепты ключевых персонажей и локаций, различные анимации и технические аспекты игровых систем, а также небольшой фрагмент с озвученными диалогами.

Клиндич считала игру «последним шансом доказать, что Disco Elysium находится в надёжных руках». Несмотря на многообещающее начало, проект столкнулся с неэффективным руководством. Ближайшие разработчики вынуждены были работать сверхурочно, но никаких дополнительных вознаграждений за это не получали.

Процесс разработки Locust City также затруднялся из-за исполнительного директора студии Тынис Хаавела (Tõnis Haavel), который требовал, чтобы все достижения проходили через него. Ситуация обострилась после расследования, проведённого авторами YouTube-канала People Make Games, ставшего основой документального фильма о проблемах в ZA/UM. Руководству студии не понравились высказывания главного разработчика Арго Туулика (Argo Tuulik) во время интервью, что привело к унижениям и ограничению его работы. В итоге проект был отменён, а Туулик оказался среди уволенных сотрудников наряду с остальной творческой командой Locust City.